Опухоль представляет собой новообразованную ткань, которая характеризуется увеличением своих размеров, то есть разрастанием. Все опухоли можно разделить на два вида, в зависимости от того, к какому результату приводит их развитие - это доброкачественные опухоли и злокачественные.

Доброкачественная опухоль представляет собой разрастание ткани, после удаления которого человек выздоравливает. Это могут быть фибромы, характеризующиеся разрастанием соединительных тканей, миомы, появляющиеся на мышечных тканях, остеомы, характерные для костных тканей и так далее. Иногда доброкачественная опухоль может развиваться в злокачественную.

Злокачественная опухоль характеризуется большей скоростью разрастания и распространением раковых клеток в отдаленные от опухоли ткани организма. Распространение раковых клеток осуществляется по лимфатическим или кровеносным сосудам. Развитие злокачественной опухоли можно разделить на три стадии: инициация, промоция и прогрессия.

Первая стадия развития злокачественной опухоли скрытная – чаще всего бывает трудно выявить заболевание, так как происходит мутация генов. На второй стадии предраковая болезнь уже может быть обнаружена при диагностике организма. При промоции происходит рост раковых клеток, но данная стадия считается обратимой. Третья стадия характеризуется аномальной скоростью роста мутированных клеток, появляется опухоль и метастазы. Обычно данная фаза протекает без каких-либо симптомов.

В настоящее время опухоли лечат тремя методами: лучевым, хирургическим и химиотерапевтическим. Каждый метод лечения подходит к вопросу решения проблемы по-своему и определить, какой из них будет лучше в данном случае, невозможно, так как каждый способ лечения характеризуется и недостатками. Необходимо отметить, что все виды лечения злокачественных опухолей эффективны только на ранних стадиях развития заболевания.

Для химиотерапевтического лечения опухолей применяют различные токсины, то есть яды, которые воздействуют на пораженные участки тела – раковые клетки. При этом наносится вред здоровым клеткам, а значит, химиотерапия на более поздних стадиях развития раковой опухоли будет уже не методом лечения, а наоборот.

Принцип действия лучевой терапии аналогичен, но после облучения восстановление здоровых клеток происходит намного быстрее, чем после химиотерапии. Хирургические методы лечения опухолей используются чаще всего при радикальном подходе к лечению, так как пригодны для удаления опухолей, расположенных внутри человека.